يعتمد مبدأ عمل ماكينة سحب الأسلاك على خاصية تصلب المعادن-. عندما يمر سلك معدني عبر قالب (قالب السحب)، يكون القطر الداخلي للقالب أصغر من القطر الأصلي للسلك. تحت قوة الشد، يتعرض السلك لتشوه لدن، مما يؤدي إلى تقليل مساحة مقطعه العرضي- وزيادة طوله. تتطلب هذه العملية رقابة صارمة على العلاقة بين إجهاد الشد وقوة خضوع المادة: إذا كان الضغط منخفضًا جدًا، فلن يكون التشوه كافيًا؛ إذا كان الضغط مرتفعًا جدًا، فقد ينكسر السلك.
آلات سحب الأسلاك الحديثة تستخدم الأنظمة الهيدروليكية أو المحركات المؤازرة للتحكم بدقة في قوة الشد، مما يضمن تشوهًا موحدًا. على سبيل المثال، توفر طريقة تركيب الأنبوب الهيدروليكي (مثل تخطيط الأنبوب الهيدروليكي في معلمات المنتج) نقل ضغط مستقر، وتجنب عيوب السطح في السلك الناتجة عن تقلبات الضغط.
